Ce fut une caresse glacée qui me réveilla brusquement. Ethan
se tenait devant moi, l’air soucieux.
- Excuse-moi. Je ne voulais pas te faire peur… Il faut
que tu te lèves. Nómin va arriver dans quelques minutes, mais je voudrais que
tu manges un peu avant de commencer l’entraînement.
Parfaitement réveillée, je me
jetai hors du lit et dévorai le petit déjeuner qu’Ethan m’avait préparé. Le
soleil commençait lentement à se lever et les oiseaux chantaient dans la forêt
fantastique. Je finissais de boire la dernière goutte de mon thé lorsque le
même coup sec que la veille cogna contre la porte. Nómin, à n’en pas douter. Un
peu nerveux, mon frère alla ouvrir à son ami. Le vieux sage portait une grosse
besace en cuir marron. D’une main protectrice, il semblait vouloir en
dissimuler le contenu.
- Bonjour, dit-il d’une petite voix.
Après les salutations, Ethan proposa à l’elfe de s’assoir mais ce dernier refusa
poliment.
- Je préférerais qu’on s’y mette rapidement. Elle a
beaucoup à apprendre.
Je me tortillai sur ma chaise,
stressée face à ce qui m’attendait. D’un léger mouvement, Nómin ouvrit le rabat
de son sac et en sortit une fiole qu’il me tendit ensuite. Le récipient était
rempli d’un liquide épais, bleuté. Le dégout s’afficha sur mon visage et je
lançai un regard interrogateur au vieil elfe.
- Bois. Tu comprendras très
vite ce que c’est.
Ce mystère me rendit curieuse.
Je débouchonnai alors le petit tube de cristal et après une brève hésitation,
le portait à ma bouche. Lorsque le liquide se déposa sur ma langue, j’eu
l’impression d’avaler un énorme piment. Mon corps fut parcouru de frissons et
je me mis à tousser. Je voulus rejeter la mixture, mais mes lèvres semblèrent soudain
scellées. Je tombai à genoux avec l’horrible sensation d’étouffer. Etait-ce
déjà la fin ? MA fin ? Nómin nous avait-il trahis ? A côté de
moi, j’entendais Ethan hurler contre l’elfe, affolé comme jamais. Je manquais
d’air et ma bouche refusait toujours de s’ouvrir. Mon corps entier s’affala sur
le sol. Le
liquide qui se répandait dans mon corps était froid, douloureux. Malgré tout, je
restai consciente de ce qui m’arrivait et je pouvais sentir les modifications
que ce poison m’apportait. Dans mes yeux, mes oreilles, et plus profondément
encore que je ne pourrais l’exprimer. Je compris ce qu'avait voulu dire Nómin... Puis, soudain, ce fut terminé. Mes muscles se relâchèrent un à un, et je me sentis mieux
malgré le manque d’oxygène. Au moins, la douleur avait disparue… Ethan s’agenouilla rapidement près de moi, des larmes couvrant son visage inquiet. Je n’avais plus la force
de bouger et ma vue s’était troublée, recouverte d’un fin voile blanc. Tout à
coup, mes lèvres se détachèrent l’une de l’autre, et je pus inspirer de grandes
goulées d’air. Mon corps reprit vie. Je recouvris peu à peu la vue, et fus
surprise de constater que tout me paraissait plus clair. Hébétée, je ne
bougeais toujours pas. Je me sentais… bizarre. Divers sons inconnus parvinrent
ensuite à mes oreilles. Des bruits sourds, rapides mais réguliers. Je tournai
alors la tête vers l’elfe et je compris. J’entendais son cœur battre dans sa
poitrine ! A mon expression, mon frère et lui saisirent ce que je venais
de percevoir.
- Nómin, qu’est-ce que tu lui
as fait ? demanda mon frère, choqué.
- J’ai accéléré le processus.
Nous ne pouvions nous permettre d’attendre qu’elle recouvre ses facultés d’elle-même,
ça aurait été trop long.
Avec l’aide d’Ethan je me relevai
lentement.
- Comment tu te sens ?
- Ca va. Je suis juste un peu
étourdie. Je capte tellement de bruits, ça me déboussole.
Ethan sourit. Lui aussi
entendait tous ces sons ? Avec prudence, je me déplaçai dans la cabane,
mes pas plus fluides que d’ordinaire. Je ressentais une étrange sensation de
légèreté. Je vis Nómin fouiller à nouveau sa besace et en sortir un miroir
circulaire bordé de fines inscriptions. Il le posa sur la table et je m’en emparai
avec une certaine appréhension. Je remarquai immédiatement ma peau plus blanche
et mes oreilles où se dressait à présent une petite pointe à chaque extrémité.
Mais le changement le plus surprenant et déroutant venait de mes yeux. Ils
n’étaient pas dorés comme ceux de mon frère. Les miens étaient rouge foncé. Levant
la tête, je découvris l’elfe et mon frère postés en retrait. Ils m’observaient
en silence. Surement voulaient-ils ne pas me déranger… Je n’arrivais pas à
quitter mon reflet du miroir. C’était donc à ça que je ressemblais réellement ? Mes cheveux aussi s’étaient
modifiés. Ils avaient gardé leur couleur chocolat mais ils étaient à présent
disciplinés, et tombaient en d’élégantes boucles le long de mon visage. Je me
trouvais magnifiquement terrifiante… Malheureusement pour moi, le feu reprit,
dans ma gorge cette fois, et je compris. J’avais soif. C’est à ce moment-là que
Nómin se racla la gorge pour m’interpeller. Il hocha la tête en me voyant
porter une main à mon cou. Le moment était venu de passer aux choses sérieuses.
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